Cercetat de peste un deceniu sub îndrumarea savantului Liangbing Hu, materialul denumit „superlemn” deschis pe piaţă de compania americană InventWood promite să transforme industria construcţiilor. Acesta este realizat printr-un proces chimic urmat de presare la cald, care restructurează astfel lemnul încât să devină de până la zece ori mai rezistent decât oţelul şi de şase ori mai uşor.
Materialul are aspectul lemnului şi se comportă ca lemnul, dar performează la niveluri superioare: compania afirmă că este de 20 de ori mai rezistent decât lemnul obişnuit, de 10 ori mai rezistent la şocuri şi complet impermeabil la insecte şi ciuperci. De asemenea, a obţinut clasificări înalte la testele de rezistenţă la foc. În prezent, InventWood produce superlemnul într-o fabrică din statul american Maryland, concentrându-se pe aplicaţii externe, precum terase şi placări. În anul următor, planul este să avanseze către mobilier şi amenajări interioare.
Un avantaj relevant pentru infrastructură este că acest material ar putea permite construirea de structuri de patru ori mai uşoare şi mai sigure în caz de cutremur, după cum susţine CEO-ul companiei, Alex Lau. În ceea ce priveşte sustenabilitatea, deşi costul de producţie este încă mai mare şi amprenta de carbon superioară lemnului convenţional, InventWood afirmă că emisiile generate sunt cu 90% mai mici decât în producţia de oţel.
Sectorul construcţiilor se confruntă însă cu bariere de ordin cultural: un expert în arhitectură, Philip Oldfield de la University of New South Wales, notează că problema majoră nu este lipsa rezistenţei, ci reticenţa industriei la schimbare.
Pe scurt, superlemnul dezvoltat de InventWood reprezintă o alternativă tehnologică cu potenţial real de a substitui oţelul în anumite zone de construcţie—o opţiune ce ar putea reduce greutatea structurilor, îmbunătăţi performanţele seismice şi contribui la diminuarea emisiilor. Cu toate acestea, extinderea aplicării sale depinde de acceptarea în piaţă şi de eficienţa cost-beneficiu în comparaţie cu materialele tradiţionale.
InventWood
InventWood este compania americană care comercializează ,,superlemnul” rezultat din cercetările conduse de Liangbing Hu.
Profilul său de activitate implică dezvoltarea şi producţia unui material lemnos supus unui proces chimic şi termic, care îl face de până la zece ori mai rezistent decât oţelul. InventWood deţine o fabrică în Maryland (SUA) unde materialul este produs actualmente pentru aplicaţii externe, cu planuri de extindere spre mobilier şi amenajări interioare.
Prin reducerea cu 90% a emisiilor comparativ cu producţia de oţel, compania urmăreşte să ofere o alternativă sustenabilă în sectorul construcţiilor. Investeşte în tehnologii de ultimă generaţie şi în schimbarea paradigmelor din industrie, însă adoptarea largă depinde atât de costuri, cât şi de receptivitatea pieţei.
Liangbing Hu
Liangbing Hu este cercetătorul american a cărui echipă a inventat ,,superlemnul” şi care a condus un proiect de cercetare de peste un deceniu pentru a obţine acest material inovator.
Domeniul său de activitate vizează ştiinţele materialelor şi tehnologiile lemnoase modificate, iar implicarea sa în infrastructură se reflectă prin potenţialul materialului dezvoltat de a aplica lemnul modificat în construcţii de mare rezistenţă.
Rezultatele obţinute, precum un raport rezistenţă-greutate superior majorităţii metalelor şi rezistenţă foarte mare la foc şi şocuri, au atras atenţie în domeniu. Contribuţia sa rămâne relevantă pentru cercetarea în materiale alternative în construcţii, dar impactul comercial şi aplicarea la scară largă rămân în curs de evoluţie.
